以太坊的核心是智能合约，这是一种自动执行合同条款的计算机程序。智能合约在区块链上运行，一旦部署，就无法更改或停止，确保了透明度和信任。这种特性使得以太坊成为了金融服务、游戏、身份验证和许多其他领域的理想选择。

ETH，即以太币，是以太坊网络的原生货币。它不仅用于支付交易费用和计算服务费，还可以作为投资和价值存储的手段。随着以太坊网络的不断成熟和扩展，ETH的用途也在不断增加，包括资助项目、购买NFT等。

以太坊的另一个重要特点是去中心化金融（DeFi），它旨在重塑传统金融，使用户能够直接进行金融交易，无需银行或其他金融机构作为中介。DeFi应用程序提供了借贷、保险、资产管理等服务，而且通常比传统金融服务更加高效和便宜。