首先，我们需要了解以太币的基础架构。以太坊网络由一系列的节点组成，每个节点都保存着一份完整的区块链记录。当一个新的交易或智能合约被创建时，它会被发送到网络中的节点。这些节点使用一种称为“工作量证明”（Proof of Work）的机制来验证交易，并将其添加到区块链中。

挖矿是一个竞争过程，矿工们使用他们的计算资源来解决一个非常复杂的数学难题。第一个解决这个难题的矿工将有权将新的区块添加到区块链中，并作为奖励获得一定数量的以太币。这个过程不仅保证了以太币的发行，也保护了网络不受恶意攻击。

然而，挖矿并不是唯一发行以太币的方式。随着技术的发展，以太坊计划从工作量证明转向一种名为“权益证明”（Proof of Stake）的机制。在权益证明机制中，持币者可以通过锁定他们的以太币来参与网络的维护，这个过程称为“质押”。质押的以太币越多，参与者就有更大的机会被选为验证者，负责验证交易并创建新区块。这种方式相比挖矿，能显著降低能源消耗。

除了挖矿和质押，还有一种方法可以发行以太币，那就是通过创建和销售基于以太坊的代币。这些代币通常是为了支持一个项目或企业而创建的，它们可以在以太坊网络上自由交易。通过智能合约，项目发起人可以设定代币的发行量、分配方式以及其他规则。