莱特币（Litecoin，简称LTC）是一种数字货币，它在2011年由前谷歌工程师查理·李（Charlie Lee）创造。作为比特币的“轻量版”，莱特币的设计初衷是提供更快的交易确认时间和更低的交易费用，从而成为日常交易的优选。莱特币采用了与比特币相似的技术框架，但在某些关键方面进行了改进，例如使用了Scrypt作为其工作量证明算法，这使得莱特币的挖矿过程更加民主化，不易被专业化的挖矿设备所垄断。

莱特币的总供应量设定为8400万枚，是比特币供应量的四倍。这一设计反映了莱特币在市场上的流通性和可获取性。与比特币一样，莱特币也经历了“减半”事件，即每产生84万个区块，挖矿奖励减半，这有助于控制通货膨胀。莱特币的区块生成时间大约为2.5分钟，比比特币的10分钟要快得多，这意味着莱特币网络能够更快地处理交易。

在加密货币的世界里，莱特币被许多人视为比特币的补充而非竞争对手。它的存在不仅仅是为了成为另一种储值手段，更重要的是，它在小额支付和日常交易中展现出了其独特的优势。随着数字货币行业的发展，莱特币也在不断地进行技术创新，例如通过实施隔离见证（SegWit）和闪电网络等协议，以提高其网络的扩展性和交易效率。

尽管莱特币在市值和知名度上可能无法与比特币相提并论，但它在加密货币社区中拥有稳定的地位，并且由于其技术特性和实用性，它已被许多商家和服务提供商作为支付手段接受。未来，随着区块链技术的进一步成熟和数字货币的普及，莱特币有望在全球支付系统中扮演更加重要的角色。