首先，"主链"，或称为主网，是一个区块链网络的核心。它是一个独立运行的区块链，拥有自己的节点、共识机制和安全协议。主链通常负责处理网络中的主要交易和数据存储，是最受信任和最安全的链。比特币和以太坊都是广为人知的主链例子。

相对地，"侧链"是附属于主链的区块链网络。它们通过一种称为双向锚定（Two-way Peg）的技术与主链相连。侧链允许资产从主链转移到侧链，进行更快速、成本更低的交易处理，之后再返回主链。这种设计使得侧链可以作为实验新功能或处理小额交易的平台，而不会影响主链的稳定性和安全性。

那么，主链和侧链之间有哪些关键的区别呢？首先，安全性方面，主链由于其网络规模和广泛的节点分布，通常比侧链更加安全。侧链虽然有主链的支持，但由于其规模较小，可能更容易受到攻击。其次，在功能性上，侧链提供了更多的灵活性和创新空间。开发者可以在侧链上测试新的应用程序和协议，而不会对主链造成风险。

总结来说，主链和侧链是区块链生态系统中相辅相成的两部分。主链提供了稳定和安全的基础，而侧链则为创新和扩展提供了空间。随着区块链技术的不断发展，我们可以预见主链和侧链将会更加紧密地协作，共同推动整个行业的进步。